Fica a Dica - Vc tem fome de quê? - A chegada dos eReaders

Consumir informação sempre foi um problema para mim. Como parte da minha "mea culpa", imprimi muitas e muitas folhas, ainda que tenha tentado aproveita-las para rascunho ou devidamente destina-las para reciclagem. Porém, além de um processo ecologicamente reprovável, demandava espaço, dinheiro e energia em vários aspectos. Se você trabalha em uma área que a informação muda muito rápido, assim como informática, sabe como esse processo cada vez mais grita sua falta de lógica. A pesar da boa intenção, o processo de substituição do papel nas empresas anda a passos de tartaruga, quando não paradoxalmente aumento o volume de impressão. Um exemplo disso é a resistência na Justiça brasileira, onde até juízes exigem os processos em papel ainda que o sistema já faça o fluxo de tramitação de forma online.

Para exemplificar o processo de evolução voltaremos ao passado onde resumos para provas iam parar em mensagens no agora bizarro e jurássico nokia 5110i que recebia SMS, o que na época prometia ser algo fundamental. Posteriormente conheci e utilizei muito o meu primeiro PalmTop m180, até um dia conseguir comprar um T1. Aquilo sim era uma evolução! Havia um programa chamado Repligo que era excepcional. Ele não só permitia a visualização normal do pdf, mas ele lia o arquivo e permitia a mudança do tamanho de letra, permitindo uma serie de otimizações de leitura. A experiência foi tão boa que comprei um T3 que utilizaria de forma muito parecida, porém naturalmente mais precária do uso do meu iPad:via vídeos, lia livros, escutava músicas, me escutava recitando os resumos, e além disso tudo, jogava... Bejeweled era sempre o finalizador da precária bateria que aguentava divertidas 4 horas....
A leitura no computador também não era muito viável também. Indo dos finados monitores CGA até os XVGA, os monitores CRT costumavam ter o desagradável efeito flicker, tal como as lâmpadas fluorescentes que estão quase queimando. Apenas monitores de melhor qualidade apresentavam a opção de maior frequência, opção que se tornou mais comum no fim de vida desses até a substituição pelos menores, mais confiáveis e agradáveis a vista monitores LCDs(é justa a exceção dos monitores de editoriação gráfica que reinaram absolutos quanto a fidelidade de cores). Mas voltando a leitura, além de desagradável, a posição não permitia obviamente o mesmo conforto de um livro.
Isso foi mudar com a evolução dos notebooks, passando pelo engraçado aviso de risco de impotência masculina por uso no colo de alguns modelos mais parrudos da época pela radiação e temperatura. Mesmo assim as telas estavam longe de proporcionar conforto de leitura. E como eram caros(!!!) , por sua vez, representavam restrições de uso por questão de segurança(quantas vezes vc já viu alguém lendo em um notebook no metrô?).
A situação foi melhorando com a evolução dos smartphones, lá na antiga série Treo da PalmTop. É necessário lembrar que esses modelos eram mais computadores de bolso do que eReadears, mas quebravam o ganho juntando telefone e leitor.   Porém, muitos anos depois dos heroicos esforços da Palm, já lançamento do iPhone, quando perguntada que projeto estaria a já gigante da indústria da Internet Amazon estaria apostando suas fichas, ela respondia que seria um projeto que mudaria de certa forma o mundo. Muitos apostavam em um novo iPod ou um smartphone. A surpresa veio na apresentação do Kindle, em novembro de 2007, dispositivo que apesar de não ter sido o primeiro a incorporar a tecnologia eletronic paper(o qual foi o, em ereaders, o Librié EBR-1000EP da Sony), foi inovador em permitir o usuário comprar o livro e em poucos segundo já estar lendo-o. Isso  foi um senhor diferencial, assim como um enorme acervo fruto do peso e estilo de negociação da Amazon no mercado editorial. Além da capacidade de leitura em céu aberto, sem se preocupar com o reflexo do Sol(problema que só recentemente os tablets foram superar) a autonomia de bateria era um grande diferencial, tendo no primeiro modelo 5 horas e meia, beirando a quase bruxaria em uma industria que via uma curva descendente de autonomia de bateria frente a um poder de processamento crescente, e posteriormente chegando aos atuais 28 a 30 horas de autonomia dos modelos mais novos.

Um eReader é uma solução para  estudar?

A resposta vem com um mais ou menos. Se vc precisa de um aparelho que permita que vc faça as suas anotações, com base em um texto, então o mais apropriado seria um notebook leve, como os ultrabooks, ou até tablets. Os tablets são penalizados em momentos que demandam uma anotações longa, porém para destaques ou curtas frases que não incomodam tanto assim em usar o teclado virtual. Vale também lembrar que os tablets tem uma grande variedade de possíveis softwares de leitura, seja no IOS da Apple como os Androids.  Porém o que realmente faz o eReader se destacar é facilidade de leitura. Nesse caso a parceria entre o aparelho e um caderno ou até um notebook é mais produtivo devido a facilidade de anotações.

Resumindo: para uma leitura de resumos, textos mais longos, apostilas em pdf, o eReader é tão bom quanto a impressão em papel e tinta, porém, as anotações podem ser prejudicadas pelas desconfortáveis opções de anotações desses aparelhos. Muitos usam um tablet com um teclado, mas uma pergunta fica óbvia:não seria melhor um notebook mais leve?

Livros vs Tablets vs eReaders

Curiosamente, no inicio, quando a Amazon só tinha como opções de aparelhos kindles que não eram tablets, a mesma gostava de frisar que em seus aparelhos não tinham distrações tão comuns em outros aparelhos, as quais atrapalhavam a experiência de leitura. Porém o objetivo da empresa foi sendo expandido para um leque maior de mídias, incluindo seriados, filmes, revistas e jornais. Por questões de tempo e custos, a Amazon acabou adotando o formato de tablet em vez de propor outro paradigma de aparelho,  pórem se preocupando com o conforto de leitura. Com o preço projetado isso se trataduziu , na época do lançamento, em 2011, em uma tela com a tecnologia IPS , a qual é confortável para a vista. Ao mesmo tempo os iPads foram evoluindo para o Retina Display o qual, com um bom ajuste de luminosidade, pode proporcionar um ótima experiência, com uma impressionante resolução de tela e grande conforto visual.

Mesmo assim, uma pergunta natural acontece: por fim, quem é melhor? Tablets ou eReaders?

Na verdade os dois tem vantagens especificas, como por exemplo os tablets serem muito bons em conteúdos interativos como gráficos dinâmicos, questionários, animações ou interligações com mídias. Daí a enorme popularidade com o publico mais jovem. Já os eReaders permitem um enorme numero de livros armazenados em um relativamente pequeno aparelho, vantagem muito considerável dado o enorme custo do metro quadrado nas metrópoles brasileiras, assim em viagens, onde a volta pode resultar em quilos de sobrepeso de bagagem e aquele livro que vc já leu virou um peso morto.

Agora, já para voos, o livro tem duas grandes vantagens: não tem problema de bateria, mais grave nos tablets, e seu uso é liberado em todas as fases de voo. Muitas vezes, uma boa revista já resolve o tempo de restrição de qualquer forma. :P

Opções no mercado

Tive experiência com alguns modelos do mercado e vou tentar destacar pontos fortes e fracos de cada um.

Kindle DX

O Kindle DX assusta inicialmente no review dele na Amazon pela suposta fragilidade. Muitas pessoas argumentam que ele simplesmente parou de funcionar ou que ele foi perdendo desempenho até não mais ligar. Tendo em mãos um deles vc percebe que definitivamente ele não é mal feito. O fundo metálico além de elegante, garante sim uma certa durabilidade. A tela , levemente mais "sépia" do que o seu irmão antigo, o Kindle 3, transmite confiança de robustez. Porém, dúvidas quanto a durabilidade aparecem quando se usa pela primeira vez o botão de virar a página. Inclusive, eles só se encontram em um lado do aparelho, algo que em um metrô se mostra um defeito. Com o tempo de uso, depois de intensos 2 anos de uso, percebi infelizmente a queda de velocidade, maior tempo de troca de página e dimuição de durabilidade da bateria. Contudo, sem dúvida é um fabuloso aparelho. A leitura de pdfs, característica que o faz se destacar, suplanta problemas de uma boa diagramação do arquivo, assim como permite a leitura de documentos ricos em figuras ou elaborada disposição dos elementos de texto. O teclado, agora item raro nos modelos, deficientemente ajuda nas anotações, porém tem contribuição melhor do que outros aparelhos. E o aparelho, a pesar do seu tamanho, é bem leve, algo que é relatado por muitos que conhecem o aparelho pela primeira vez. Por fim, como eles só existem em modelos via 3G, há possibilidade de acessar determinados sites de forma "gratuíta", a qual acaba gerando uma das situações mais curiosas tecnologicamente: acessar o Gmail pelo aparelho, formando linha a linha, em preto e branco, em uma velocidade a lá BBS, o que acaba se tornando em uma experiência Fringe, no universo paralelo "bizarro".

Só não são pontos positivos o pouco espaço, mas mais do que suficiente para o publico geral, de um pouco mais de que 3 gigas e a limitação de leitura para o formato proprietário da Amazon de arquivos(.mobi e azw) e pdf. O ePub fica de fora, o que dificulta o uso de livros comprados na Saraiva e Livraria Cultura, além da proteção autoral. É possível a conversão por parte de programas como o Caliber, contudo mudanças na formatação ou algumas palavras danificadas podem ser resultado dessa operação de semi-bem sucedida, porém, felizmente, isso é relativamente raro. Ah, e ao contrário do que muitos esperam hoje em dia, o aparelho não é touch screen, o que rende cenas engraçadas com novatos. Infelizmente esse modelo saiu de linha e hoje em dia basicamente é quase uma raridade.

Kindle PaperWhite

Leve, rápido na troca de páginas e com luz integrada ao leitor, também se destaca pela duração da bateria de 28-30 horas, ou dependendo do ajuste luminoso, quiçá mais. Tal como o irmão anterior, não conta mais com o teclado físico, pedindo assim o uso do teclado virtual. Com a comercialização no Brasil ocorrendo pela Ponto Frio, assim como o Extra, é o produto no momento que apresenta melhor custo beneficio da Amazon. Peca por pouco espaço para aqueles que gostam de uma extensa biblioteca, e por causa da política da empresa, tem as limitações de extensões de arquivos do irmão maior. Curiosamente vem da leitura de arquivos pdf um dos pontos altos do aparelho, tendo uma visualização que a mim me surpreendeu positivamente. Os chamados vazamentos de luz podem ocorrer, porém a mim são tão pequenos que chegam a ser desprezíveis.

Nook SimpleTouch

Não é mais o aparelho mais novo da Barnes & Noble, mas é um leitor bem interessante pelo preço lá fora, assim como o habito de vários usuários de instalar uma versão de Android, o acaba sendo interessante para permitir a possibilidade de uso do software leitor da Amazon, o que seria o melhor dos dois mundos.
É um aparelho simples, porém muito bem feito, leve, mesmo com claras limitações de performance, mas ainda assim uma ótima compra frente ao custo tão modesto. Ele é mais indicado a pessoas mais aventureiras tecnologicamente falando.

iPad

Na sua primeira versão, o iPad contava com problemas de conforto de leitura, seja pelo peso do aparelho, a tela que cansava a vista facilmente, a impossibilidade de leitura em lugares abertos por causa do sol(o que gerou em uma bizarra propaganda da Amazon criticando isso) e as tantas distrações passíveis de interrupção de leitura. Nos novos modelos essas distrações estão lá, porém desde o lançamento da chamada tela "Retina", a leitura é muito melhor, tendo o brilho e contraste suficientemente bons para um bom angulo de leitura a céu aberto, a incrível resolução e as cores muito vivas, mesmo assim não contribuindo no peso do aparelho que dá a impressão de ser muito mais leve do que o pioneiro. Outra virtude é o leque maior de possíveis leituras, como revistas com pesquisas, questionários e graficos dinamicos, como já comentando a cima. E naturalmente, sempre há um aplicativo que faz algo que você quer, ainda que muito provavelmente ele será pago. Uma recomendação para os que utilizam iPads é sem dúvida o GoodReader que permite destaques e anotações em arquivos pdfs(e uma grande gama de outros tipos de arquivos), praticamente tal como Word em modo de revisão, ainda que não seja possível editar o arquivo, apenas adicionar notas para futura consulta. O espaço é bem maior do que os kindles, porém se tem limitada a capacidade do aparelho, ponto para os aparelhos Android que em geral tem alguma entrada para cartão, algo que facilita e muito o uso de uma grande biblioteca sem muito aperto.

São pontos negativos o alto custo do aparelho, que faz que o seu uso em um metrô  muito raro(por favor não o use perto das portas de acesso pela possibilidade maior de furto), o fundo que sofre facilmente arranhões, custo de formação de um "enxoval" de aplicações e peso que ainda não é ideal. A passagem dos arquivos para o aparelho devem passar pelo iTunes(política da Apple...Tsk,tsk,tsk...), utilizando a aba de Aplicações, selecionando-os para envio dentro do iPad. Há em muitas aplicações a opção de envio via Wireless, o que pode ajudar muito quando não se tem disponível o computador que inicialmente se realizou a sincronização.

E o que podemos esperar para o futuro?

Aproveitando para inaugurar o momento Mãe Diná, eu acredito que os eReaders devem sim superar em uso os livros. De espaço diminuto, versatilidade de aplicações, muito provável fusão de funcionalidades de tablets e eReaders e custo muito reduzido devem fazer os livros caírem em desuso em futuro quiçá muito próximo. Um dos problemas mais importantes para que isso aconteça é sem dúvida a tela flexível e, melhor ainda, em cores, um desafio sem dúvida formidável.